マダイがよく活動する好適水温は、18度以上で上限は28度ぐらいだといわれています。 いま紀伊水道や若狭の海では、ようやく水温が23、24度に下がり始めました。ですからマダイにとっては、最も活動しやすい季節に入ったわけです。
これから越冬準備に入る落ちのマダイは、長く厳しい冬に備えてたっぷりとエサを食べ、体力を付けようとしますから、うまくそんな群れに当たったら、それこそ大漁間違いなしです。

10月に入るとあちこちからマダイの便りが届くようになりました。若狭や舞鶴方面では、オキアミエサの完全フカセが面白いシーズンです。中紀や南紀では、テンビンフカセが主流ですが、すでに70cmを超える大ダイが上がり始めています。三重県の志摩半島では、ウタセマダイが面白くなってきましてね。
今年は水温が高めに推移していますから、年が変わっても越冬マダイが楽しめるかも知れません。ただ、越冬前に荒食いする秋のマダイは、11月いっぱいがベストシーズン、出かけるならいまがチャンスですよ。

魚の世界では、アマダイにアコウダイ、イシダイにキンメダイなど、やたら○○ダイという呼び名が多いのですが、そのほとんどがタイ科の魚ではないため、あやかり鯛と呼ばれています。そんな魚の世界にあって、われこそは、本物の鯛なりと主張しているのがマダイなのです。マダイのマは真実の真です。真の鯛ゆえに真鯛と表記されるのです。仲間には、マダイとそっくりのチダイがいますが、マダイは尾ビレの後端が黒く縁取りされていることで見分けることが出来ます。

チャリコと呼ばれる幼魚は浅い海に多いのですが、成長するにつれて深い海へと生活の場を変えます。生後1年で10〜17cm、3年で20〜30cm、5年で30〜43cmに成長するそうですが、50cmを超えるには8年以上かかるといわれています。現在の日本記録は、1990年に長崎県の対馬沖で釣れた105.2cmですがこれだけの大きさになるのに、一体、何年ぐらいかかるのか知りたいものです。
ハマチと並んでマダイも養殖が盛んな魚のひとつですが、最近は養殖技術が進んで、ぱっと見ただけでは養殖かどうか分からないときがあります。簡単な見分け方は、目のすぐ前にある鼻孔を見ることです。天然のマダイは鼻孔が2つ並んでいますが、養殖物は本来2つあるはずの鼻孔がつながって1つになっているのです。100％とはいいませんが90％近い確率で見分けることが出来ます。