カワハギは浅場から50〜60mの砂と岩が混じるような場所を好み、逆立ち状態で海底の砂に水を吹きかけて飛ばし、砂の中にいるエサを捕食しています。 偏平な体形で背びれと尻びれは一枚続きとなっており、これをひらひら動かし海中にピタリと停止することが出来ます。

　エサを捕食する時は必ず「味蕾（みらい）」と呼ばれる味を感じ取る器官で、エサであると安全を確認した後に小さな口でエサを吸いかじるように食べるという用心深さがあります。 この捕食方法はアタリが非常に出にくく、フグと同様にエサ取り名人と呼ばれています。

　また、その偏平な体形と発達した尾びれで、可愛らしい容姿からは想像出来ないほど力強い引きで釣り人を圧倒しています。 このエサ取り名人をいかに上手く針に掛けるかというゲーム性と、バツグンの引き味で、秋〜冬の船釣りでは抜群の人気を誇り、大会も多く開催されています。

　カワハギは、体の周りはザラザラした分厚い皮で、簡単に剥がせることが名前の由来となっています。半透明の美しい白身は歯ざわりも味もフグに匹敵すると言われています。 また、夏場に栄養をたっぷり取ったカワハギは秋から冬場にかけて身が太ってきます。それと共に大きく発達する「肝」は、濃厚で深みのある味わいから海のフォアグラと呼ばれるほど絶品です。

　肝はそのまま、または沸騰したお湯にさっとくぐらせて湯引きし、醤油にといで混ぜるとカワハギの「肝醤油」の出来上がりです。 カワハギのお刺身をこの肝醤油に付けながら味わってみれば、きっとカワハギの虜になること間違いないでしょう。この味の良さも人気の由縁となっています。

　カワハギはアタリの出にくい魚ですが、アタリが出れば非常に明確に分かる魚でもあります。 　アタリのパターンは3種類あります。まず、「ゴツッ！」と1回〜2回。これはカワハギがエサの味を確かめるサインですので、この時点でのアワセは禁物。 次に「ゴツゴツッ」と数回アタリがあったあとにピタリと止みます。これはカワハギがエサを吸いかじっているところ。 アワセはもう少し待つほうが良いでしょう。最後に「ゴゴゴゴッ」と断続的にアタリがありますので、これはカワハギが針に掛かった証拠なので、ここで竿を上げて一定の速度で巻き上げて取り込みます。

　注意するのはアワセ方で、口が堅いカワハギの場合、力強く合わせると針が外れてしまう場合があります。アワセは無理な力を加えず、竿を持ち上げる感覚で、「スーッ」と長く大きな振りで行いましょう。 なお、巻き上げ時に糸を緩めると、同様に外れやすいので注意しましょう。この流れを覚えておけば、カワハギをほぼ確実に釣り上げることが出来るようになります。

　カワハギは好奇心が旺盛な魚としても有名で、使用するオモリや仕掛けはとにかくカラフルです。オモリはピンクや蛍光色、目玉付きなど非常に様々で、 タタキ釣り、タルマセ釣りと呼ばれる釣法で使用する中オモリには、オモリの周りにカラフルなビーズを連ねたものを使います。 また、集魚盤と呼ばれる金属製の板を付ける場合もあり、にぎやかな仕掛けは見ているだけでも楽しくなります！釣りに慣れてくれば自作してみるのも面白いかもしれませんね☆

　ちなみに、カワハギのエサはアサリのムキ身を使用することがほとんどなので、虫エサが苦手な方でも安心して付けることが出来ますよ♪