メバルといえば、瀬戸内に春をの訪れを告げる"春告魚”として知られています。イカナゴの新子が出始める3月初めから5月の陽春の季節までがベストシーズンといわれていますが、水温が下がり始める初冬から、年末にかけての季節も、春の産卵に備えて食欲が活発になる時期なのです。
もともと北方系の魚ですから低水温には強いのですが、最も活発に活動するのは、水温が10度以上、理想的には17、18度だといわれています。
大阪湾や瀬戸内海では、11月半ばからようやく水温が20度を切るようになりました。これが例年並みに推移していくと、12月半ばには15度前後まで下がり少しずつメバルの適水温に近付いていくのです。
沖の魚礁についたメバルは、潮のよく動く日を選んで昼釣りで、浅場の根に付いたメバルはしっかり防寒対策をして半夜釣りで狙ってみたい季節ですね。

昔から釣り人は、体色が赤味ががったメバルを金メバル、濃いグレー系の色をしたものを黒メバルなどと呼び分けていました。ところがいままでは、このように体色が違っても住む環境による変異だろうと思われていたため、標準和名のメバルは1種しかいませんでした。

それがようやく魚類学者の研究によって、メバルには３種いることが分かったのです。メバル3種の標準和名と学名が確定したのは今年の夏で、釣り人が金メバルと呼んでいるものは、アカメバル、背が濃いブルーに輝くタイプがクロメバル、そして、最もポピュラーなグレー系のもがシロメバルと名付けられました。
これはあくまでＤＮＡ鑑定などの結果を基にしたもので、この3種の食性とか生活パターンなどの違いが解明されれば、もっと釣り人に役立つようになるかも知れませんね。